Ein loderndes Inferno tanzt auf den Dächern von Surats Rast. Wir kamen zu spät.

Häftlinge waren dem Bergfried entflohen — und entfesselten nun Feuer und Flamme. Jetzt ist unsere einst ruhmreiche Stadt ein Scheiterhaufen des Wahnsinns. Der Anblick lässt mich erzittern. Was würde Mutter tun?

Sie würde losziehen, bevor die Sonne aufgeht, die Krone hoch erhoben. Sie würde alles Gepäck zurücklassen — schnell und leise, getragen vom Wind. Der Weg zur Glutwacht ist tückisch... Wir müssen uns beeilen.
Ehre sei der Königin Ehrlanz. Gesegnet seien die Erbauer.

— Jezmina, 507 Z.D.

Ich hätte wach sein müssen, doch das war ich nicht.
Sie stürmten unser Nachtlager mit nie dagewesener Grausamkeit. Ihr Fell war mit blutroten Flecken gesprenkelt, verblasst zu verfilztem Rost. Wir waren in ihr neues Territorium eingedrungen.

Etwa die Hälfte meiner Brüder und Schwestern ist tot. Absinth, verrottete Lakritze, ein ekelhafter und bitterer Belag, der meine Lippen betäubt. Ich habe für sie gekämpft, ich habe meine Axt für sie erhoben. Meine Rüstung ist fort. Meine Hände sind für immer rot getränkt. Wir hätten nie die Säulen der Schöpfung kreuzen sollen.

Mutter. Bitte verliere nicht die Hoffnung in mich. Durch unsere Adern fließt dasselbe Blut. Ich werde das überstehen, für meine Untertanen. Und ich werde nie wieder versagen.
— Jezmina, 507 Z.D.

Ich hätte nie gedacht, dass ich noch einmal den Sonnenuntergang auf dieser Seite der Berge erleben würde. Als ich jung war, war die Abenddämmerung farbenfroher. Ein leuchtender Vorhang aus Lavendel oder Traube, eine Mischung aus Mandarine und Ringelblume, ein blühendes Rot vor der Dunkelheit. Jetzt ist alles grau.
Ich bete, dass die Erbauer die Nördliche Karawane mit ihrem Licht beschützen. Ich glaube an Cyrus.
Glutwacht ist in Sicht... Meine Leute sind müde, aber wir können nicht rasten. Für jede Seele, die wir verloren haben, müssen wir noch härter kämpfen — und schneller handeln, habe ich gelernt.

Ich habe ein seltsames Gefühl. Diese Furcht, nicht verweilen zu können. Dass ich wieder alleine sein werde. Warum kann ich diese Angst nicht abschütteln? Nein, diese... Vorahnung?

— Königin Jezmina, an einem milden Jahrwachtsmorgen in 508 Z.D.