Je suis désolée mais j'ai trop peur pour retourner au champ. Ce n'est pas l'obscurité ni les ondulations du ruisseau. C'est le pêcheur.

Hier, je l'ai vu glisser le long du courant. Sa barbe grisonnante, son pantalon en lambeaux et sa quille lente mais régulière le faisaient paraître inoffensif. Lorsqu'il m'a aperçu sur la rive, il a arrêté son embarcation pour discuter, ses gants effilochés se teintant de céruléen à force de ramasser des baies sombres à notre endroit. Je lui ai demandé s'il n'avait pas peur de tomber dans la fosse boueuse qui borde le champ. La nuit est sombre et le sol traître, après tout.
Il a dit :« Noon, les dieux des profondeurs m'ont accordé leur bonne fortune ! Ils se lèveront, vêtus de lumière, pour danser une dernière valse avec les mortels ! », ses mains bleues tremblaient violemment. J'ai hoché la tête poliment.

Alors que la rivière l'emportait, j'ai juré de ne plus jamais remettre les pieds dans le champ de baies sombres.Si elles fleurissaient dans la journée, ça ne me dérangerait pas, mais rencontrer un étranger au clair de lune en proie à la folie, c'est une autre histoire ! J'espère que vous comprenez.

L'afflux récent d'étrangers nous inquiète, les travailleurs et moi, et pire encore, il perturbe les affaires.

Liane m'a écrit à propos de cet « incident » qu'elle a eu au bord de la rivière. C'est déstabilisant, sans doute, mais j'ai tenté de la convaincre de continuer à travailler. Si plus personne n'ose entrer dans les champs boueux la nuit, l'entreprise sombrera plus profondément qu'une botte coincée dans la boue. Ce n'est qu'une question de temps avant que nos baies sombres ne viennent à manquer. Avec quoi ferons-nous notre vin et notre confiture, alors ?

J'aurais préféré que Liane rencontre l'autre étranger. Le coiffeur était bizarre, oui... il passait le plus clair de son temps au sommet de la tour du donjon, à regarder les constellations dans le ciel, mais au moins il n'était pas dérangé. Si elle l’avait rencontré sur la rive, en train de récolter paisiblement des baies sombres à minuit, j'aurais encore un fournisseur !