Un fuoco ardente danza sui tetti di Riposo di Surat. Siamo arrivati troppo tardi.

Sono arrivati dalla Fortezza del corvo. Detenuti evasi, amanti del fuoco. Ora la nostra amata città è una pira di follia. Tremo alla vista. Cosa farebbe mia madre?

Si muoverebbe prima dell'alba, tenendo alta la sua corona. Si lascerebbe alle spalle tutti i bagagli, rapida e silenziosa, trasportata dal vento. La strada per Granfortezza è insidiosa... Dobbiamo sbrigarci.
Gloria alla regina Pikemead. Siano benedetti gli Antichi.
— Jezmina, 507 E.A.

Avrei dovuto essere sveglia. Non lo ero.
Hanno assaltato di notte il nostro accampamento con una ferocia inaspettata. Le loro pellicce erano screziate di macchie color granata, ora sbiadite in una ruggine opaca. Avevamo attraversato il loro nuovo territorio.

Circa la metà dei miei fratelli e delle mie sorelle... perduta. Assenzio; succo ripugnante, uno strato disgustoso e amaro che mi intorpidiva le labbra. Ho combattuto per loro, ho impugnato la mia ascia per loro. La mia armatura strappata via. Le mie mani per sempre macchiate di rosso. Non avremmo mai dovuto attraversare i Pilastri della creazione.

Madre. Ti prego, non perdere la speranza in me. Condividiamo lo stesso sangue. Andrò avanti, per loro. E non fallirò mai più.
— Jezmina, 507 E.A.

Non avrei mai pensato di vedere di nuovo il tramonto da questo lato dei Pilastri della creazione. Il vespro era più luminoso quando ero giovane. Una foschia vibrante di lavanda o di uva, un misto di mandarino e calendula, un rossore rubicondo prima del buio. Ora solo grigio.
Prego gli Antichi di proteggere la carovana settentrionale con la loro gloria e la loro luce. Ho fede nel comandante Cyrus.
Granfortezza è vicina... Il mio popolo è stanco, ma non possiamo riposare. Dobbiamo proseguire, per ogni anima che abbiamo perso. Ho imparato che il nostro passo deve essere rapido.

Ho una strana sensazione. Come di... paura. Che non potrò fermarmi, che camminerò ancora una volta da sola... Perché non riesco a liberarmi di questa paura? No, di questa... premonizione?

— Regina Jezmina di Orindell, in una mite mattina di Principianno del 508 E.A.