細胞が汚染されるだけではないわ。吸収される。自然物を分解して新たなものに変えることで、エネルギーと成長のサイクルを生み出している。理解しなければならない…さらにシュラウドの胞子の実験を繰り返し、性質を把握しないと。確かに疲れるけど、村人たちと一緒にいるより、研究所にいたほうがいいわ…一緒にいると元気なくなってしまうもの。

黒大釜の中の液体は、ぐるぐると回る…渦を巻き、私を飲み込んでいく…胞子は、私が投入するあらゆるものを溶かし、肉と骨をゆっくりと蝕んでいく。まるでその液体が遺伝子の鎖を引き込み、それを新たにねじり変えているかのように、それらを変質させる。

ある時、回っているのを長い間見つめていたら…睨み返してきたように感じた。歳をとったせいかしらね。それとも人が恋しいのかしら。
—イコラ

私は狂ってしまった。自分でも分かる。長年の孤独のせいで心が脆くなってしまった。

虚空。口を開けて、黒大釜の中でじっと待っている。ぐるぐると 回っている。甘くも嫌な匂いで思考が曇る…

それは囁きながら私を呼んでいる。何を言っているのか分からないけど…確実に聞こえる。私が空っぽであることを知っている。
それも空っぽなのよ。腹を空かせているの。
私たちは似たもの同士ね。
—— イコラ

その腹を空かせた口は、私の名を呼んだ。寂しいのね。私と同じように、焦がれている。選択の余地がないことは分かっていた。

剃刀の刃のように鋭い牙に喰われ、脇腹が切り裂かれた。その舌の下に飲み込まれ、転がされた。温かさに息が詰まる。それは私を閉じ込めた。私たちは同じ。私たちは一つ。

なぜ私の体は空虚なのか
穴ね。私は穴のようなもの。空っぽで、飢えている
私は無、不在、虚空
少数、多数、すべて
渦の中心へと引きずり込まれ、その循環を養う
今日は繁殖
明日は再び解き明かされる前兆
私は再び目覚めた深淵そのもの