길고 험난한 여정 끝에 마침내 락모어에 도착했다.

이곳에 야전 병원이 있기를 바랐지만, 대신 마주한 것은 의심으로 뒤틀린 지친 얼굴들뿐이었다... 그들을 탓할 수는 없다. 멜도어 왕국이 림가드 난민을 불신할 이유는 많지만, 전쟁은 우리가 어느 "편"에 있든 우리 모두에게 영향을 미치니까.

그들도 오래 망설이지는 않을 것이다. 진흙탕 참호 바닥에서든 임시 간이침대 위에서든, 모두 똑같은 피를 흘린다. 나는 전선에서 그랬던 것처럼 내가 직접 나서서 우드가드에 야영지를 차릴 것이다. 일단 치료를 시작하면 그들도 내게 마음을 열겠지... 그리고 나를 북쪽에서 온 이방인이나 적으로 보지 않게 될 것이다.

한 가지는 고향처럼 느껴진다. 차가운 공기, 잿빛 하늘... 이곳의 이어폴은 봉우리에서의 하루와 크게 다르지 않다. 눈이 그립긴 하지만.

- 헬렌

오늘 킨들웨이스트에서 작은 난민 대상단이 도착했다. 내 여정이 길었다고 생각했는데...

오린델 왕국 사람과는 한 번도 이야기해 본 적이 없어서 긴장됐지만, 수다 떨 시간은 없었다. 나는 일에 뛰어들어 상처를 치료했다. 지금도 삶과 죽음을 건 싸움이다. 슬프게도 몇몇은 목숨을 잃었다. 우리는 그들을 아래 지하실에 안치했다. 북풍이 그들을 사후 세계로 인도하기를.

그럼에도 불구하고 살아남을지도 모르는 사람이 한 명 있다. 다리에 깊은 상처를 입었지만, 아직 희망이 있을지도 모른다. 부상자인 살림은 많이 웃는다. 내게 목숨을 빚졌다고 말하지만... 그냥 운이 좋았을 뿐이라고 생각한다.

- 헬렌

새로 온 사람들은 지체 없이 땅을 파고 무언가를 짓기 시작했다. 살림은 그것이 화염 성소라고 했다. 고대인과 화염에 대한 그들의 결의는... 광신적이다. 불과 25년 전만 해도 우리 모두가 한 민족이었다는 사실이 놀랍다.

몇몇 밤에는 대상단 근처에 머물렀다. 살림이 고집해서다. 불을 피워놓고 그들은 고향, 모래, 그리고 다가오는 파멸에 대해 이야기한다. 그들의 헌신은 이해할 수 없지만, 그들의 슬픔은 느껴진다. 내가 말했듯이, 모두 똑같은 피를 흘리니까...

살림은 내가 이어웨이크를 알리는 수선화 같다고 말한다. 그는 바보다... 그래도 다정한 바보다.

- 헬렌

부디 눈물을 거두고 내 곁에 앉아요. 예전처럼 계곡을 함께 바라봐요. 지는 해와 떨어지는 잎사귀는 우리의 짧고 소중한 시간과 같을 테니까요. 어둠의 장막이 이 시간을 앗아가기 전에 함께 나눠요.

내 어깨에 머리를 기대고 쉬어요, 나의 수선화.

당신의 영원한 사랑
살림