Признаюсь, что подвел брата в момент сильнейшей нужды.

Он всегда вел себя странно, но отчего-то сделался еще хуже: то попытался выцарапать мне глаза, то стал отказываться от еды, потому что мамин суп якобы холоден как лед, и следом швырнул миску в стену. Мне кажется, то была мольба о помощи.

Потом брат пропал на несколько дней, а вернувшись посреди ночи, шепотом разбудил меня.

«Моя новая обитель живет по закону "убей или будь убитым". Ради тебя я постараюсь стать сильным. Я слышу странный голос. Он зовет, пытается выманить меня... поглотить мою душу, украсть лицо и имя... хочет даровать мне свободу».

Сквозь грезы я спросил, что все это значит, но брат ответил лишь одно: «Просто спи». Я уснул...

И с тех пор никогда больше не видел Алдена.