母亲曾经跟我说过，老船长永远有说不完的故事……只要你有钱。
昨天晚上，我因为工作精疲力竭所以决定在岸边散个步。就当我在水边踱步的时候，我闻到风中有一股特别的味道 — 我抬头一看，发现身旁就是椒盐的大门。

这时候我想起来母亲说过的话，麦芽酒还有精彩故事的诱惑吸引着我走进了酒馆。进去的时候，那个老水手正在擦杯子。我跟他说今天没带钱，但是我给他丢了一枚从奥威尔找到的珍珠。男人给我倒了杯酒，接着就开始讲了起来。

他压低嗓音跟我复述着他上周的经历：他因为意外搁浅不得已只能躲在一头搁浅的海龙的嘴里面，男人的嗓音就像是窗外的水声一样粗粝。他说自己就藏在巨龙洁白的牙齿间，累了就躺在它的舌头底下睡觉，而且他还在海龙的头骨顶上点了一堆求救的篝火。

说到这里，他突然戛然而止。我立刻追问这个故事是如何结束的，谁想到男人只是一声不吭地伸出了手示意我要付更多的钱。我打算尽快回去好听完剩下来的故事！

在过去，我是个惹是生非的混小子。我没有一天是老老实实坐在教室的板凳上听课的，平常我就会在沙滩上游荡，踹飞陌生人堆的沙堡或在水边打水漂。

有一次，我在远方看见了一艘小船，上面有一个晃晃悠悠的神秘身影。就当我集中注意看向那里的时候，小船上的身影突然倒了下去并在周围溅起了巨大的水花。是有人掉进湖里面了吗？我焦急地等待着那个人重新浮出水面，但一无所获。

过了一会，一个由海草与咸水构成的生物从岸边的涟漪之下钻了出来。那个东西要比小船更接近岸边，当它逐渐靠近，我发现成堆的藻类之下其实隐藏着一张灰白的面孔。是船长。

我立刻问他怎么能够在如此短的时间内从沉船直接游到了海滩边。男人只是笑了笑并说道：“是人鱼之吻让我长出了鱼鳍，亲爱的孩子！”之后他便大步流星走开了。

片刻之后，我才意识到他的脚掌在沙地里留下了奇怪的印记。难道他刚刚说的故事是真的？

还在上学的时候，我就已经知道梅尔维船长喜欢讲故事。不过都是些荒诞离奇的故事，比起真相更像是老人的幻想。如今有了工作，我也已经知道，他的酒馆“椒盐”的名字并不是来源于那被海水泡烂的面包，而是因为那个老家伙说的每一句话都像是拌入胡椒的食盐一样半真半假。

尽管如此，人们仍然对那些故事乐此不彼。

人们会像对待一位海洋的先知那样聚精会神地聆听他的每一句话。为什么？那个男人就是个骗子，而且还是个老古董，他已经很多年没有离开过海湾了。为什么会有人愿意相信他说的话——更糟糕的，买他的鱼？尤其是当我们这里明明出售更便宜、品质更好的渔获，而且也不会鬼话连篇去欺骗顾客！

就在上周，那个男人突然闯进了广场，他的头发全都扭结缠绕在了一起，但他只是一个劲地喊着，“卓克！我看见了，它们回来了！”明摆是在演戏。那个男人真的太浮夸了。

这肯定又是他为了骗取钱币和荣誉而使的把戏。但尽管如此，人们还是深信不疑。
蠢货，全都是蠢货。

曾经作为一名裁缝，我有一位备受欢迎的顾客——老船长本人！

我永远不会忘记他跌跌撞撞走进我店门的那个清晨，那时候他的胡子还没有像现在这样灰白，他的身上只披了一件脏兮兮的衬衣。
“早上好，小姑娘！”他用沙哑的嗓音喊着，“我想要来件新的大衣！和大海一样深蓝，然后还要加上金色和华丽的风格 - 嗝！”

在给他量尺寸的时候，我抓住机会仔细观察着他。船长身上有一股浓重的葡萄酒味，而且他当时不光是没有穿外套，就连鞋子也少了一只……当我问起这件事的时候，他只是说：
“不不不，葡萄酒只是一半的原因——是这样，当时我正在深夜的运河里，有一个诞生自蓝海白沫的古老恶魔竟然在水下呼唤着我！他说他愿意用一瓶最上等的美酒换我的大衣上的一枚纽扣！一枚纽扣换一瓶酒？我心里想着：有何不可？但是就当我伸手想去接酒瓶的时候，那个可恨的家伙突然拽住了我的袖口并直接逃回了水里！嗝！我直接就被扯下了船，有人落水，有人落水！最后他们总算把我和我的船给吊了上来——而我的外套，它已经跟海浪一起消失了！嗝！”

我在三天之后为他做好了新的夹克，但是我一直弄不明白，他的那件旧衣服怎么一直没有被冲上岸。难道那些布料也与那个水下恶魔一起变成了泡沫吗？